Cuando una mujer de Georgia de 31 años se metió accidentalmente en un estanque en medio de la noche mientras repartía periódicos en 2014, se encontró atrapada y hundiéndose. Hizo lo que la mayoría de nosotros haríamos. Marcó el 911 en su teléfono móvil. Como se informó más tarde en un artículo de USA Today , aunque la víctima sabía en qué calle se encontraba y el código postal en el que se encontraba, el despachador se esforzó por identificar su ubicación. ¿La razón? Su llamada había sido atendida por una torre celular ubicada en un condado diferente. Se perdieron preciosos minutos antes de que los rescatistas pudieran sacarla del agua, y murió a causa de sus heridas 12 días después.
911 y teléfonos móviles
Ya sea que esté tratando de pedir un viaje o averiguar qué restaurantes hay cerca, probablemente se haya acostumbrado a la idea de que su teléfono inteligente rastrea continuamente su ubicación.
Pero es posible que se sorprenda al descubrir que, si bien las aplicaciones telefónicas parecen poder encontrarlo con bastante facilidad, los operadores del 911 pueden tener más dificultades para localizar su ubicación en una emergencia cuando solicita ayuda desde un teléfono móvil. Esto se debe a que los proveedores de servicios inalámbricos, a quienes la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) exige que proporcionen las ubicaciones de las personas que llaman a los sistemas del 911, a menudo utilizan datos de fuentes diferentes, a veces menos precisas que las que usa su teléfono, para identificar una ubicación.
¿Cree que el sistema probablemente se haya arreglado desde la tragedia de 2014 en Georgia? Piensa otra vez. En 2017, la estación de televisión de Sacramento Fox 40 demostró el alcance del problema al hacer que un productor se parara en una esquina y realizara llamadas de prueba al sistema 911 local del condado, utilizando teléfonos de varios proveedores inalámbricos diferentes. Obtuvieron resultados desconcertantemente variados. Los datos de un operador pudieron identificar la ubicación de la persona que llama dentro de los 26 pies (8 metros), mientras que otro indicó erróneamente una ubicación que estaba a una milla (1,6 kilómetros) de distancia.
Ese es un problema aterrador, porque cuando el sistema 911 obtiene una ubicación inexacta, significa que la policía, el departamento de bomberos o el equipo de ambulancia pueden perder un tiempo precioso tratando de encontrarlo. Ese es el tipo de retraso que, en casos como el de Georgia, ha resultado fatal.
Pero Uber siempre me encuentra ...
Entonces, ¿por qué el 911 a veces tiene más dificultades para encontrar personas que llaman que, digamos, Uber? Durante décadas, los proveedores de servicios inalámbricos se han basado en la información de los teléfonos que hacen ping a las torres celulares y del GPS para proporcionar estimaciones de ubicación para los sistemas 911. Pensarías que funcionaría bastante bien. Pero Evelyn Bailey, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Administradores Estatales del 911 y ex directora del primer sistema 911 mejorado de Vermont , explica que esos métodos no siempre son tan confiables.
"Depende de la infraestructura disponible donde se encuentra la persona que llama", dice. Si está al aire libre en un lugar cerca de una torre celular y la señal del GPS no está obstruida, probablemente esté bien. Pero si estás en las montañas donde la cobertura celular es irregular, o dentro de un edificio con mucho metal en un área urbana densamente desarrollada, podría ser mucho más difícil, dice.
Sin embargo, su teléfono tiene otras formas de ubicarlo. Gracias a los avances tecnológicos de los fabricantes de teléfonos móviles, su dispositivo puede usar su proximidad a redes Wi-Fi y balizas Bluetooth , e incluso lecturas del barómetro que no sabía que estaba integrado en su teléfono, según Trey Forgety, director de gobierno. asuntos y seguridad de la información para la Asociación Nacional de Números de Emergencia , cuyos 12,000 miembros incluyen personal en centros de llamadas de emergencia y compañías de tecnología de sistemas de emergencia. Esa información proviene de lo que Forgety llama el "plano del usuario" e históricamente, los operadores inalámbricos no han confiado en ella como fuente de ubicación para cumplir con sus obligaciones regulatorias, dice.
Pero incluso si lo hicieran, Bailey señala que los sistemas 911 existentes no están diseñados de una manera que les facilite aceptar esos datos en su "flujo de ubicación".
Una solución está en camino
Sin embargo, afortunadamente, la industria de las telecomunicaciones inalámbricas y las organizaciones que representan los sistemas 911 han estado trabajando juntas durante años para encontrar soluciones tecnológicas, y en 2015 la FCC emitió nuevas regulaciones que establecen un cronograma para mejorar la precisión de la información de ubicación que los operadores brindan al 911. Para el 2021, deben poder proporcionar una ubicación "despachable", o una que esté a 50 metros (164 pies) de donde se encuentra la persona que llama, al menos el 80 por ciento del tiempo. Y en tres años, tienen que ser capaces de proporcionar presión barométrica desde cualquier teléfono que la mida, lo que podría facilitar la localización de la altitud y averiguar desde qué piso de un edificio está llamando una persona que llama.
La industria también está trabajando para desarrollar y probar la Base de datos nacional de direcciones de emergencia . NEAD incluirá las ubicaciones de puntos de acceso Wi-Fi, balizas Bluetooth y otras partes de la infraestructura electrónica del mundo moderno. Con el tiempo, la base de datos también podrá aceptar datos que los consumidores proporcionen sobre sus redes Wi-Fi domésticas, si así lo desean, según Forgety.
Eso es interesante
Según el sitio web de la FCC, el 70 por ciento de las llamadas al 911 se realizan desde teléfonos móviles.
