Con una altura de 29 029 pies (8 848 metros), el monte Everest es el pico más alto del mundo y un atractivo irresistible (ya veces mortal) para los alpinistas de todo el planeta. También es un lugar de confusión política e intriga, a caballo entre la frontera de China y Nepal, que ofrece diferentes regulaciones para los aspirantes a aventureros. A fines de diciembre de 2017, el conjunto de reglas más nuevo de Nepal fue criticado por algunos sectores por prohibir a los escaladores ciegos, amputados y solitarios.
El ministerio de turismo de Nepal modificó las regulaciones en lo que dice es un esfuerzo por frenar las muertes en las legendarias laderas, que son empinadas, cambiantes y tan altas que la mayoría de los escaladores necesitan oxígeno adicional para llegar a la cima. Los movimientos también crearían puestos de trabajo para que los lugareños actúen como guías para los escaladores en solitario.
Algunos sospechan que las nuevas reglas pueden ser una forma torpe de limitar las multitudes cada vez mayores que ahora inundan las laderas durante la temporada de escalada, que dura poco tiempo cada año (principalmente abril y mayo) debido al clima severo. Los desechos humanos, la basura y los cuellos de botella en las laderas estrechas hacen que el Everest se parezca más a una cola llena de cine que a un viaje por la naturaleza en algunos días.
El aventurero y autor Brian Dickinson llegó a la cima del Everest en 2011. "Durante las últimas décadas, el Everest ha tenido mala prensa debido a los escaladores no calificados", dice. "Nepal está luchando por encontrar una respuesta sobre cómo controlar quién debe y quién no debe escalar, pero se están enfocando en el grupo demográfico equivocado. Probablemente sienten que otros al ver a escaladores ciegos y discapacitados intentando escalar la montaña hace que la escalada parezca factible para cualquiera. "
Pero Dickinson, quien también trabaja como guía de montaña, dijo que los escaladores ciegos y discapacitados son algunos de los atletas más fuertes con los que ha trabajado. ¿El resultado? Las nuevas reglas han creado un sentimiento de injusticia entre los compañeros escaladores. "Los escaladores ciegos y discapacitados han superado muchas cosas en sus vidas", dice Dickinson. "Deberían ser tratados como cualquier otra persona; si califican y no crean riesgo para ellos mismos ni para los demás, entonces deberían tener la oportunidad de cumplir su sueño".
Debido a su estatus de alto perfil, una gran cantidad de mística rodea al Everest, y un mito perdurable es que la montaña es uno de los picos técnicamente más desafiantes del mundo. no lo es Hay rutas lentas y largas que son relativamente sencillas para los escaladores promedio. Es la gran altura del pico y los bajos niveles de oxígeno lo que causa una serie de posibles problemas de salud, ya sea que esté discapacitado o no.
Desde que la montaña fue coronada por primera vez en 1953 por Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay, unas 17.675 personas han intentado llegar a la cima, con 8.306 completando el viaje . Alrededor de 288 personas sin discapacidad han muerto hasta fines de 2017.
En el mismo período de tiempo, 29 escaladores discapacitados partieron hacia la cima y más de la mitad (15) completaron el viaje. Dos murieron, uno en 2009 y otro en 2014. En resumen, los números no parecen indicar que los escaladores discapacitados estén haciendo muchos intentos, y los que lo hacen generalmente regresan con vida.
Si Nepal realmente quiere reducir las multitudes, una regla que requiera experiencia previa en escalar una montaña de, digamos, 7.000 u 8.000 metros probablemente mantendría a raya a parte de las hordas. Sin embargo, las tarifas de los permisos para escalar el Everest son de $ 11,000 cada uno , lo que genera ingresos cruciales para un país empobrecido.
Nepal tiene un historial de proponer , y "proponer" es de hecho la palabra clave, regulaciones aparentemente extrañas o indirectas destinadas a servir a un fin último que solo es claro para los legisladores. La inestabilidad en el gobierno significa que esas propuestas van y vienen, a menudo con poco impacto en la cultura de la escalada. Queda por ver si las prohibiciones de 2018 realmente afectarán muchos intentos de cumbre y si los escaladores decididos encontrarán una manera de eludir legal o ilegalmente las regulaciones.
AHORA ESO ES IMPRESIONANTE
En 2011, Brian Dickinson (antiguo nadador de rescate aéreo de la Marina) estaba a 304 metros (1000 pies) de la cima del Everest cuando una enfermedad obligó a su guía sherpa a retirarse. Dickinson optó por seguir solo, alcanzando el pico cuatro horas después. Luego, la severa ceguera de la nieve le impidió ver, lo que lo obligó a descender milagrosamente por instinto y sentir, un viaje que se detalla en un libro titulado " Descenso ciego ".
