La vista de este avión de persecución de un Tomahawk golpeando un barco es increíble
Esta grabación del avión de persecución, tomada desde la cámara del casco de un piloto Hornet, muestra un Tomahawk táctico del Bloque IV mejorado que se lanza desde un destructor de la clase Arleigh Burke contra un objetivo de superficie en movimiento. Recibir actualizaciones de la ubicación del objetivo a través de un enlace de datos es un nuevo truco para el Tomahawk, y hará que el elemento básico de la guerra sea un arma mucho más flexible y mortal.
La prueba ocurrió cerca de la isla de San Nicolás, en el Pacific Missile Range , con el USS Kidd, un destructor de la clase Arleigh Burke , lanzando el misil. La 'recogida' de lanzamiento de Chase Hornet es simplemente impresionante en este video. Solo tienes que dárselo a los pilotos de combate cuando se trata de cronometraje.
El Tactical Tomahawk Block IV, también conocido como el "TacTom", es un arma "en red", ya que puede recibir actualizaciones de orientación a mitad de camino, o incluso comandos de reorientación, en pleno vuelo. También se le puede decir que vuele alrededor de las amenazas de defensa aérea 'emergentes', lo que lo hace más sobrevivible cuando se trata de operar en el espacio aéreo defendido por un avanzado sistema integrado de defensa aérea. También puede acelerar su motor y holgazanear, prolongando su tiempo de vuelo mientras busca objetivos o cuando los sistemas de sensores de terceros intentan encontrar un objetivo. Estas plataformas de sensores de terceros incluyen aviones de combate, aviones de vigilancia marítima, como el P-8 Poseidon y especialmente aviones no tripulados como el MQ-4C Triton de la Armada, barcos, satélites y potencialmente incluso otros Tomahawks tácticos.
Aquí hay un ejemplo teórico de cómo un TacTom más desarrollado podría usarse contra un barco durante la batalla:
Un MQ-4C Triton, el primo de vigilancia marítima de área amplia de la Armada del RQ-4 Global Hawk, podría estar orbitando a 60,000 pies y unas 500 millas frente a un American Carrier Strike Group. En el límite de su alcance de radar, el MQ-4C detecta un objetivo a 200 millas de distancia, a unas 700 millas de los activos navales estadounidenses. El MQ-4C puede usar su radar de apertura sintética inversa para identificar y clasificar el objetivo del radar que ve. Se considera que es una fragata enemiga que pertenece al enemigo.
Aún lejos de las defensas aéreas de esa fragata, los comandantes de misión del MQ-4C en tierra a miles de millas de distancia se comunican con el cercano Grupo de ataque de portaaviones de la Armada de los EE. UU. Y les informa que están rastreando un objetivo enemigo hostil a 700 millas de su posición. Los comandantes de Carrier Strike Group rápidamente armaron un plan de ataque, decidiendo lanzar un par de TacTom al objetivo debido a su alcance extremo desde el Carrier Group y su proximidad a las costas enemigas.
Un destructor DDG-1000 de la clase Zumwalt , que opera en la vanguardia del Carrier Strike Group debido a su diseño sigiloso y sus capacidades de fusión de sensores, emite un par de TacToms en dirección a la fragata enemiga. Tenga en cuenta que la distancia entre él y el enemigo es la misma distancia entre Nueva York y Chicago.
Los misiles se abren paso hacia el objetivo, con un tiempo de vuelo de una hora y media por delante. Han sido programados para aceptar actualizaciones de objetivos a mitad de camino vía satélite desde el MQ-4C Triton que está orbitando entre su punto de lanzamiento y el objetivo mismo. Después de una hora de vuelo, los TacTom se están acercando a su objetivo, pero sienten pasivamente una batería de misiles de superficie a aire enemiga que se conecta en una isla cerca de su ruta de vuelo. El MQ-4C Triton también detecta que el radar de búsqueda del sitio SAM está en línea. Esta información se transmite al DDG-1000 que disparó los Tomahawks hace más de una hora. Los comandantes de misión en la sala de guerra de la nave, como el Centro de Misión de la Nave, ordenan rápidamente que los misiles vuelen alrededor del rango de combate exterior del sistema SAM, para que no sean detectados o comprometidos.
Mientras los misiles navegan a una distancia segura alrededor de la isla controlada por el enemigo, los controladores a bordo del DDG-1000 ordenan a los TacTom que se separen, uno merodeando mientras el otro hace un amplio camino en forma de signo de interrogación alrededor de la fragata objetivo. Esta táctica pondrá los dos misiles a la misma distancia en lados opuestos de la nave enemiga, y con una sincronización precisa, los misiles harán simulaciones de ataques en la nave desde vectores completamente opuestos. Esto hace que la defensa del barco sea mucho más complicada y debería abrumar a los operadores del sistema de defensa aérea.
El TacTom tarda 20 minutos más en bordear los bordes de las defensas de la nave, pero ahora, con ambos misiles a la misma distancia del objetivo. Ambos caen a una altitud muy baja, a pocos metros sobre el océano, para realizar su ataque final contra la fragata enemiga. Usando sus buscadores pasivos, comienzan a detectar radares y otras emisiones electromagnéticas que emanan de la nave, que coinciden con el tipo de objetivo que el MQ-4C clasificó como hostil.
Una vez que ambos misiles coronan el horizonte desde direcciones opuestas, uno de sus buscadores de radar de ondas milimétricas se activa y se fija en la nave. La nave intenta interferir con el buscador activo del misil, pero salta frecuencias salvajemente. Ambos misiles también se alimentan de las propias emisiones electromagnéticas del barco para respaldar los datos finales de la solución de objetivos. Como una mosca en una telaraña, cuanto más la nave intenta repeler el ataque utilizando interferencias, más energía direccional tienen los misiles de "alimentarse" para apuntar.
Con solo uno de los buscadores del misil activo, y sus datos de orientación ahora se envían al otro misil, las defensas de la nave se centran solo en el TacTom de rastreo activo mientras avanza rápidamente por el horizonte, el otro permanece en silencio para no alertar. la pandilla. A solo dos millas de distancia, el sistema de armas cercano de la nave se activa, rociando el TacTom de búsqueda activa con perpetradores de tungsteno. El misil detona a solo 500 yardas del lado de babor del barco. En el momento en que el TacTom con el buscador activo se calla, el TacTom silencioso que se acerca desde el lado opuesto se activa. No hay tiempo suficiente para que la CIWS se involucre.
Justo antes de estrellarse contra la nave enemiga, el buscador del misil toma una 'imagen' de radar de ondas milimétricas sin procesar de su objetivo y la transmite a su destructor DDG-1000 que lo controla. Se utilizará para evaluar la letalidad del TacTom, así como para proporcionar una "prueba final del objetivo atacado" para los oficiales de inteligencia. El misil golpea la superestructura del barco a cerca de 500 mph, detonando su masiva ojiva mientras atraviesa la espina dorsal del barco, haciendo volar la superestructura como un petardo colocado dentro de una lata.
El MQ-4C, que se ha acercado al barco objetivo durante la misión de los Tomahawks, no detecta más amenazas en el área y sus controladores le ordenan descender a dos mil pies para tomar un video en movimiento completo del barco en llamas. con su sistema de focalización multiespectral MTS-B. Este video está vinculado a datos vía satélite con el DDG-1000 y el Carrier Strike Group. En una hora, el barco está totalmente envuelto en llamas y se inclina pesadamente. La inteligencia clasifica la nave como una pérdida total.
Aunque esta situación es hipotética, da algún tipo de idea de lo que es capaz de hacer un Tomahawk nuevo y mejorado. Independientemente de los nuevos cerebros y sensores que contenga, el Tomahawk carece de una estructura de avión sigilosa, lo que lo deja vulnerable a la detección contra un enemigo con una red de defensa aérea avanzada. Tampoco puede ser lanzado por aviones del tamaño de un caza. Esto, junto con un conjunto aún más inteligente de sensores pasivos y activos, le ha dado al misil antibuque de largo alcance (LRASM) de Lockheed una ventaja cuando se trata del próximo misil antibuque de la Armada, y las capacidades de LRASM continúan evolucionando rápidamente. .
Aún así, para el segundo y mucho mayor incremento del concurso de Guerra Ofensiva Anti-Superficie de la Armada (OASuW), que brindará al servicio grandes existencias de nuevos misiles antibuque para reemplazar el Harpoon geriátrico, un Tomahawk revitalizado puede ser atractivo como la Armada. ha confiado e invertido en el sistema durante tantas décadas. Además, podría permitir que los barcos transporten misiles que son capaces tanto de ataques terrestres como de superficie, lo que proporcionaría habitantes más flexibles para el espacio limitado de la celda de lanzamiento vertical de la Marina. Aún así, Raytheon, el fabricante del Tomahawk, tendría que demostrar que un diseño actualizado de cuarenta años puede sobrevivir incluso contra las amenazas publicadas por competidores estatales similares.
Independientemente de si el TacTom se usa alguna vez en forma antibuque, es solo un recordatorio más de cómo una fuerza en red y un objetivo de terceros están cambiando la forma en que lucha la Marina.
Tyler Rogoway es un periodista de defensa y fotógrafo que mantiene el sitio web Foxtrot Alpha para Jalopnik.com. Puede comunicarse con Tyler con ideas para historias o comentarios directos sobre este o cualquier otro tema de defensa a través de la dirección de correo electrónico [email protected]
