Dígale a un niño que necesita someterse a otro procedimiento médico doloroso, y probablemente tendrá un niño atormentado por el miedo y la ansiedad. Dígale a ese mismo niño que tendrá la oportunidad de golpear hamburguesas voladoras con queso en el espacio exterior mientras su médico trabaja en ellas, y es posible que se sienta un poco diferente.
Esa diferencia cotidiana en la forma en que los niños responden a los pinchazos y las insinuaciones de sus médicos es la razón del uso innovador de la tecnología de realidad virtual del Lucile Packard Children's Hospital Stanford . Como uno de los primeros hospitales del país en implementar la terapia de realidad virtual basada en distracciones en cada unidad de pacientes, Packard Children's permite que los niños participen en experiencias inmersivas divertidas y relajantes que pueden reducir significativamente su ansiedad e incluso su dolor .
Los expertos ya han descubierto que la realidad virtual tiene un gran impacto en los niveles de estrés de los niños. "La realidad virtual a menudo es tan desconocida que es instantáneamente atractiva e increíblemente distractora", dijo Veronica Tuss, especialista en vida infantil del Departamento de Artes Creativas y Vida Infantil del hospital, al Centro de Noticias de Medicina de Stanford . "Si estoy preparando a un niño para su primer suero intravenoso y me dice que no quiere ver lo que está sucediendo de manera procedimental, sé que necesito una distracción que sea visualmente atractiva. Con la realidad virtual, un entorno a menudo intimidante repentinamente se convierte en algo o lugar realmente genial que pueden explorar. Puede minimizar la experiencia de recibir la vía intravenosa hasta el punto de convertir una experiencia negativa en positiva ".
Esta no es la primera vez que Packard Children's presenta métodos innovadores para aliviar las preocupaciones de los pacientes. En 2015, Sam Rodríguez, MD, y Thomas Caruso, MD, cofundadores del programa de Reducción de la ansiedad infantil a través de la innovación y la tecnología (CHARIOT) de Packard Children's , que lidera el despliegue de realidad virtual, presentaron el Teatro de relajación y entretenimiento junto a la cama (BERT) . El sistema proyecta videos en una pantalla grande adjunta a las camillas de los pacientes para que puedan ver películas y videos musicales hasta el quirófano. Cosas bastante interesantes.
Y a principios de 2017, CHARIOT lanzó un videojuego interactivo llamado Sevo the Dragon , que se proyecta en la pantalla BERT y gamifica la administración de anestesia, para que los pacientes más pequeños tengan algo divertido que hacer mientras respiran medicamentos a través de una máscara.
Caruso y Rodríguez están colaborando actualmente con ingenieros de software de Silicon Valley para crear contenido de realidad virtual original que se adapta específicamente a los pacientes pediátricos. Spaceburgers , el primer juego del dúo, fue desarrollado en colaboración con Juno VR , y permite a los niños escuchar música relajante mientras vuelan por el espacio exterior y golpean objetos.
Los investigadores ahora están investigando cuánto impacto tiene la realidad virtual en los niveles de dolor y ansiedad durante ciertos procedimientos y, hasta ahora, los resultados son prometedores . Los niños que se involucran con la realidad virtual tienden a ser más cooperativos, menos temerosos y experimentan menos dolor durante procedimientos como extracciones de sangre.
La terapia de distracción con realidad virtual se está utilizando para niños en Packard Children's desde los 6 años en áreas específicas como el departamento de emergencias, pero la herramienta se implementará en todas las unidades de cuidados intensivos del hospital y en las clínicas de cirugía ambulatoria de Stanford Children's Health para el final. de 2017, e incluso debutará en la unidad de trabajo de parto y parto.
"Los niños no deberían crecer teniendo miedo de ir al médico para recibir una vacuna, pero ciertas experiencias pueden causar fobias que duran hasta la edad adulta. La fobia a las agujas es un ejemplo común de eso, y es la razón principal por la que los adultos evitan vacunas importantes como la gripe vacunas ", dijo Caruso al Centro de Noticias de Medicina de Stanford. "Ahora, cuando los pacientes reciben una inyección mientras usan gafas de realidad virtual, solo informan niveles limitados de dolor, si es que tienen alguno".
Ahora eso es genial
La primera referencia ficticia conocida a lo que ahora llamamos realidad virtual se puede encontrar en una historia de ciencia ficción de Stanley G. Weinbaum llamada " Los anteojos de Pygmalion ". Weinbaum describió un par de anteojos que mostraban "una película que da a uno la vista y el sonido ... el gusto, el olfato y el tacto. [...] Estás en la historia, hablas con las sombras (personajes) y ellos responden, y en lugar de estar en una pantalla, la historia se trata de ti, y estás en ella ".
