En el foro anual de liderazgo de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) en Atlanta en abril de 2017, miles de asistentes estallaron en aplausos cuando el presidente Donald Trump subió al escenario para agradecer a la organización por su apoyo durante su exitosa campaña presidencial de 2016 [fuente: Shear ].
“Lo cumpliste por mí y yo lo haré por ti”, prometió Trump, según una transcripción de sus comentarios.
De hecho, la NRA, una organización con casi 5 millones de miembros, había trabajado duro para ayudar a elegir a Trump. En un momento crucial de la campaña a principios de octubre, por ejemplo, la organización supuestamente gastó 6,5 millones de dólares en un anuncio de televisión de 30 segundos, que se emitió en canales de cable nacionales y redes de transmisión en estados cruciales como Ohio, Nevada y Virginia. En el anuncio, una mujer que usó una pistola en su bolso para defenderse de un atacante que empuñaba un cuchillo comparó favorablemente a Trump con su oponente, la demócrata Hillary Clinton, partidaria de leyes de control de armas más estrictas. "Donald Trump apoya mi derecho a poseer un arma", proclamó la mujer [fuente: Wheaton ].
Según un análisis, además de gastar $ 30,3 millones para apoyar a Trump, la NRA invirtió otros $ 20 millones en seis carreras competitivas para el Senado de EE. UU. en 2016, y todos sus candidatos favoritos, todos republicanos, prevalecieron [fuente: Spies and Balcerzak ].
Trump mostró su gratitud al convertirse en el primer presidente en ejercicio en 34 años en dirigirse a la reunión de la NRA [fuente: Parques ]. La aparición fue una indicación de cuán lejos había llegado la NRA, fundada en 1871 por dos ex oficiales del Ejército de la Unión que querían mejorar la puntería de los estadounidenses, como una poderosa fuerza política en la lucha contra las restricciones a los derechos de armas. No fue solo el dinero lo que ayudó a la NRA a ganar las elecciones. Como George Stephanopoulos, el periodista de televisión y exasesor del presidente Bill Clinton, explicó una vez: "Permítanme hacer un pequeño voto por la NRA. Son buenos ciudadanos. Llaman a sus congresistas. Escriben. Votan. Contribuyen. Y consiguen lo que quieren con el tiempo" [fuente: Sottile ].
Además de su defensa política, la NRA, que tenía un presupuesto de $ 303,5 millones en 2015, según su declaración de impuestos, hace muchas otras cosas para apoyar la posesión de armas en los EE. UU. [fuente: ProPublica ]. Alrededor de 1 millón de personas al año asisten a sus cursos de armas de fuego, y la organización se proclama a sí misma como "el estándar de oro" en el entrenamiento de seguridad de armas [fuente: NRA ]. También promueve competiciones de tiro deportivo recreativo en 11,000 eventos sancionados [fuente: NRA ] Y la organización incluso comercializa pólizas de seguro (llamadas NRA Carry Guard ) para aquellos que se arman para la autodefensa, brindándoles hasta $ 1 millón en cobertura para sufragar los gastos de defensa de juicios civiles.
En este artículo, veremos la historia y la misión de la NRA, y cómo pasó de ser una organización centrada principalmente en la puntería y la caza a una que se ha convertido en una potente fuerza política.
