¿Alguna vez te han pedido que guardes un secreto? ¿O confió en alguien, solo para rogarle que no lo cuente? No estás solo. Según la investigación, la persona promedio en los Estados Unidos tiene 13 secretos, cinco de los cuales siguen siendo completamente secretos y no se comparten con nadie. Y hay un 60 por ciento de probabilidades de que uno de los secretos sea sobre el dinero, dicen los investigadores de la Universidad de Columbia.
Como los presentadores Robert Lamb y Joe McCormick exploran en este episodio del podcast Stuff to Blow Your Mind , los secretos no solo son comunes, sino que tienen un peso propio que puede tener consecuencias mentales y físicas.
En su forma más básica, un secreto es algo oculto al conocimiento o la vista, pero ese escenario puede abarcar muchas cosas, por ejemplo, un antiguo trofeo de softbol de la escuela secundaria guardado en su armario, que no están destinados a ser subrepticios. A los efectos de su investigación sobre el mantenimiento de secretos, Michael Slepian, profesor de administración de la Columbia Business School, definió el secreto como "la intención de ocultar información a una o más personas". Eso abarca una mayor variedad de situaciones de la vida real.
Definir el secreto es solo una parte de la ecuación. Más concretamente es el efecto deletéreo que los secretos pueden tener en el cuerpo. Mantener un secreto en la mente puede provocar cambios físicos, incluidas las continuas oleadas de hormonas del estrés que pueden provocar de todo, desde hipertensión arterial y problemas gastrointestinales hasta inmunidad debilitada y pérdida de memoria.
Y ahí es donde entra el dilema del "huevo y la gallina". Si bien es muy posible que guardar secretos enferme físicamente a las personas, también es posible que las personas que tienen más probabilidades de guardar secretos estén predispuestas a estas enfermedades. De hecho, eso es precisamente lo que Anita Kelly, profesora de psicología en Notre Dame, descubrió después de estudiar a 86 estudiantes para una investigación sobre el mantenimiento de secretos que luego se publicó en el Journal of Personality. Los hallazgos desafiaron "la sabiduría convencional sobre los peligros de mantener un gran secreto y sugieren que, en cambio, el tipo de persona que es reservada simplemente podría ser más vulnerable a los síntomas", escribió Kelly.
Mantener un secreto también puede ser perjudicial para su salud emocional. La corteza prefontal orbital del cerebro está programada para decir la verdad, pero cuando oculta la verdad, la compensa ejerciendo presión adicional sobre la corteza cingulada. Esto, a su vez, genera ansiedad, miedo y una mayor producción de hormonas del estrés.
Otro estudio de Kelly, en coautoría con Robert Rodríguez y publicado en 2006 en el Journal of Social and Clinical Psychology investigó los efectos en la salud cuando los estudiantes escribieron confesiones de secretos personales mientras imaginaban una de tres condiciones diferentes: un destinatario que acepta, un no -aceptar destinatario o no confidente en absoluto. El estudio encontró que quienes escribieron sus confesiones a un confidente que "aceptaba" tenían menos enfermedades después de ocho semanas que aquellos que escribían a una persona que "no aceptaba", lo que apunta a un vínculo crucial entre la salud de la mente y el cuerpo.
La idea de que escribir un secreto puede tener un efecto positivo en la salud, nuevos conocimientos y un cierre proviene del efecto Zeigarnik , que lleva el nombre del psicólogo que identificó el fenómeno en la década de 1920. El efecto Zeigarnik describe la capacidad generalizada de las personas para recordar las tareas incompletas o interrumpidas mejor que las que están completadas. Por lo tanto, las personas experimentarán pensamientos automáticos e intrusivos sobre un secreto. El hecho de escribirlo puede calmar esos pensamientos, incluso si solo está compartiendo el secreto con usted mismo.
Eso es interesante
Si no eres bueno guardando un secreto, anímate. La investigación ha demostrado que hasta en el 78 por ciento de las veces, un secreto que se comparte supuestamente de manera confidencial se compartirá casi de inmediato con otra persona.
