El tratamiento de la depresión es mejor ahora que nunca, gracias a una variedad de opciones de medicamentos recetados y técnicas de terapia mejoradas. Pero en algunos casos, estas terapias comprobadas se quedan cortas. Sin embargo, los hongos mágicos podrían ser la clave para brindarles a los que sufren de depresión un alivio muy necesario, según un estudio reciente realizado por investigadores del Imperial College de Londres.
Publicado en la revista Scientific Reports , el pequeño estudio analizó los efectos de la psilocibina en 19 pacientes en los que fracasaron las terapias convencionales para la depresión. (La psilocibina es el compuesto psicoactivo que está naturalmente presente en 200 tipos de hongos ). Los investigadores describen los resultados como "rápidos y sostenidos". De hecho, en unas semanas, los pacientes informaron menos síntomas de depresión, y varios de ellos describieron un "reinicio cerebral". Según los informes, esto dura hasta cinco semanas después del tratamiento.
Otros estudios han demostrado efectos positivos del uso de LSD y MDMA (el ingrediente activo del éxtasis) para tratar algunas enfermedades mentales. Pero este es el primer estudio que analiza el efecto de la psilocibina en la depresión.
"Hemos mostrado por primera vez cambios claros en la actividad cerebral en personas deprimidas tratadas con psilocibina después de no responder a los tratamientos convencionales", dice el Dr. Robin Carhart-Harris, jefe de investigación psicodélica en Imperial y líder del estudio, en un comunicado de prensa . "Varios de nuestros pacientes describieron sentirse 'reiniciados' después del tratamiento y a menudo usaban analogías con las computadoras. Por ejemplo, uno dijo que sentía que su cerebro había sido 'desfragmentado' como el disco duro de una computadora, y otro dijo que se sentía 'reiniciado'. Psilocibina puede estar dando a estas personas el 'impulso' temporal que necesitan para salir de sus estados depresivos y estos resultados de imágenes apoyan tentativamente una analogía de 'reinicio'.Se han observado efectos cerebrales similares a estos con la terapia electroconvulsiva ".
Los participantes recibieron dos dosis de psilocibina (agonista de la serotonina) con una semana de diferencia. Las resonancias magnéticas funcionales realizadas después de cada dosis mostraron un flujo sanguíneo reducido en ciertas áreas del cerebro, particularmente la amígdala, a la que se le atribuye el procesamiento del miedo, el estrés y las respuestas emocionales. También se reveló una mayor estabilidad en una red cerebral diferente. Las pruebas parecen mostrar que las personas experimentan una desintegración temporal de las redes cerebrales durante un "viaje", pero la reintegración sigue poco después.
La psilocibina se ha utilizado con fines medicinales durante siglos y se convirtió en una droga recreativa popular a partir de los psicodélicos de los años 60. Los investigadores advierten que las personas no deben intentar "automedicarse", ya que el tratamiento experimental se realizó junto con la terapia. También señalan el pequeño tamaño del grupo de estudio y la ausencia de un grupo de control como precauciones antes de hacer aplicaciones a la población general.
Sin embargo, escriben los autores del estudio, "la evidencia acumulada sugiere que la psilocibina con el apoyo psicológico que la acompaña puede usarse de manera segura para tratar una variedad de afecciones psiquiátricas, que incluyen: ansiedad y depresión al final de la vida, adicción al alcohol y al tabaco, trastorno obsesivo compulsivo y más recientemente de nuestro grupo, depresión mayor resistente al tratamiento ". Planean probar la psilocibina contra un antidepresivo importante en otro ensayo.
Ahora eso es una locura
A pesar de estos resultados positivos, el uso de psilocibina puede causar algunos efectos secundarios bastante locos, como ataques de pánico, paranoia, reacciones extrañas y arrebatos. Además, comer el hongo incorrecto para drogarse puede provocar intoxicación.
