Aunque la imagen estereotipada de un gimnasio es una habitación llena de personas que caminan en cintas de correr y usan máquinas de pesas, esa imagen es tan obsoleta como, tal vez, su rutina de ejercicios. A fines de diciembre de 2017, el Wall Street Journal informó que muchos clubes de salud tradicionales estaban reduciendo las máquinas de ejercicio y reforzando sus ofertas de clases grupales de gimnasia, en respuesta a la demanda de los consumidores.
Lo que nos hizo pensar: ¿Qué grupos prefieren las clases de fitness en lugar de utilizar equipos? Un estudio de 2017 realizado por la Asociación Internacional de Salud, Raqueta y Clubes Deportivos (IHRSA) encontró que más de 57 millones de estadounidenses pertenecían al menos a un club de salud, y aunque las membresías de los gimnasios se dividían casi en partes iguales entre hombres y mujeres, los dos grupos priorizaban sus actividades en el gimnasio. muy diferente.
"Los hombres tienden a estar orientados al equipo, participando más en el uso de pesas libres (mancuernas, pesas de mano y barras), máquinas de peso / resistencia, remeros y bicicletas estacionarias", dice Melissa Rodríguez, gerente senior de investigación de IHRSA en una entrevista por correo electrónico. "Las mujeres prefieren participar en programas de ejercicios grupales, como Pilates, danza, step y otros ejercicios coreografiados con música, yoga y barra".
Evidentemente, hay hombres que disfrutan de las clases y mujeres que levantan pesas, pero en general no ha sido la norma. "Esta es una combinación de dinámicas sociales, los hombres tienden a ser más solitarios y las mujeres tienden a gravitar hacia la comunidad, y los hombres piensan que las clases en sí están orientadas hacia las mujeres y sus objetivos", dice Doug Holt de Fitness Professionals Online .
Pero esta dinámica también podría estar cambiando. El mismo estudio encontró que los hombres y las mujeres tenían casi los mismos niveles de participación en "estudios de entrenamiento personal o de grupos pequeños (P / SGT) solo para fitness" (piense en los estudios de CrossFit o kickboxing). Es probable que esta tendencia continúe ya que los Millennials y la Generación Z (menores de 18 años) tienden a favorecer este tipo de entrenamientos, junto con HIIT, barra, yoga y ciclismo en grupo. IHRSA informó que la edad promedio de un miembro del estudio es 30, y casi la mitad de todos los miembros del club de salud tienen entre 18 y 44 años.
"Debido a que el entrenamiento funcional continúa creciendo en popularidad, hay menos necesidad de que grupos de edad específicos y / o géneros dependan de las máquinas", dice Josh Leve, fundador de la Association of Fitness Studios en un correo electrónico. "El entrenamiento con el peso corporal es muy popular y garantizar que puedas pasar a los 60 y 70 años es una de las principales áreas de la lista de áreas en las que los entrenadores, los estudios y las instalaciones de salud tienden a enfocarse".
Pero el equipo (elípticas, pesas libres y cintas de correr) sigue siendo el entrenamiento principal para la generación X , y el campo de entrenamiento es la única actividad no basada en equipos que figura como una de las favoritas de este grupo de edad. No es sorprendente que los Boomers y los miembros de la Generación Silenciosa (por lo general los nacidos entre 1925-45) prefieran las rutinas más suaves como aeróbicos acuáticos, Tai Chi y estiramientos, aunque también prefieren las máquinas de pesas.
La cara cambiante del fitness
Eric Malzone, de Fitness Marketing Alliance, era dueño de un gimnasio CrossFit en Santa Bárbara, California, hasta hace poco. El negocio de las mujeres comenzó lentamente, pero recuerda un cambio significativo una vez que se obtuvieron los beneficios. "Muchas mujeres dudaban mucho en unirse a un gimnasio con mucho levantamiento de pesas", dice, y agrega que tenían miedo de volverse voluminosas. "Las mujeres empezaron a disfrutar realmente de ser fuertes. Ese amor por la parte real del fitness realmente empezó a dominar. Se convirtió en un gran motivador para que las mujeres entraran y se fortalecieran y alcanzaran ciertos números en sus listas".
Malzone se apresura a señalar que la edad y el género no lo son todo, especialmente para las boutiques de fitness más exigentes. "La demografía no era tan importante como la psicográfica de las personas que tenían muchas ganas de desafiarse a sí mismas", dice, y señala que los ex atletas en particular tienden a gravitar en esa dirección porque extrañan el entorno de entrenamiento y de equipo.
Aunque la IHRSA informa que el uso independiente de equipos como pesas de resistencia y máquinas cardiovasculares continúa disminuyendo a favor de las clases de ejercicio en grupo, el 44 por ciento de los encuestados había usado una cinta de correr durante el año pasado, lo que demuestra que sigue siendo popular. Las máquinas de resistencia y las pesas / mancuernas ocupan el segundo y tercer lugar. Entre los ejercicios grupales, el yoga fue el más popular, con un 36 por ciento de los encuestados que informaron su participación, seguido de estiramientos y calistenia.
Pero no importa cuál sea su edad o género, cuando se trata de ir a un gimnasio, un punto permanece constante, según Leve de la Asociación de Estudios de Fitness. "Lo mejor para un consumidor es encontrar lo que disfruta para que no se convierta en una tarea".
Eso es interesante
¿Qué sigue para los clubes de salud? La IHRSA cree que serán equipos y tecnología los que mejoren el compromiso social (como aplicaciones que permitan a los miembros del club competir entre sí o formar grupos de ejercicio, incluso con personas de otros países). También favorece la realidad virtual, por ejemplo, programas virtuales en los que los miembros del club pueden participar en clases cuando no hay un instructor tradicional disponible.
