En su discurso anual del día de Año Nuevo, el dictador norcoreano Kim Jong Un advirtió a Estados Unidos que no atacara a su país. "Todo el territorio continental de Estados Unidos está dentro del alcance de nuestras armas nucleares y el botón nuclear siempre está en el escritorio de mi oficina", dijo Kim, según NBC News .
La declaración de Kim fue solo una de muchas en la larga historia del régimen de Corea del Norte de hacer amenazas belicosas , aunque los recientes avances de Corea del Norte en la capacidad de misiles pueden haberlo hecho parecer un poco más escalofriante. Pero lo que fue aún más sorprendente fue la respuesta del presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, al día siguiente. "¿Alguien de su régimen agotado y hambriento de comida le informará que yo también tengo un Botón Nuclear, pero es mucho más grande y más poderoso que el suyo, y mi Botón funciona?" él twitteó .
La réplica de Trump puede haber llevado a algunos estadounidenses a preguntarse si realmente tiene un "Botón nuclear" en su escritorio en la Oficina Oval, similar a la caja con el botón rojo que usa para pedir una de las numerosas Coca-Cola Light que consume cada día. . ("Todos se ponen un poco nerviosos cuando presiono ese botón", bromeó una vez Trump con un periodista del Financial Times que estaba de visita).
Pero tenga la seguridad de que en realidad no tiene ese botón, un hecho admitido por el secretario de prensa de la Casa Blanca en una conferencia de prensa el 3 de enero :
Periodista: El presidente sabe que no hay un solo botón nuclear. Estás diciendo que en realidad es más grande. Pero la realidad es
Sra. Sanders: El presidente es muy consciente de cómo funciona el proceso y cuál es la capacidad de Estados Unidos. Y les puedo decir que es mayor que el de Corea del Norte.
Para aquellos que estaban preocupados por el temperamento de Trump, su tweet probablemente les trajo recuerdos de la campaña presidencial de 2016, cuando un anuncio de televisión de su oponente Hillary Clinton presentaba a un exoficial de lanzamiento nuclear, quien advirtió que la perspectiva de que Trump controle el arsenal nuclear "me asusta. a muerte."
Sin embargo, el proceso de lanzar un ataque nuclear no es algo que pueda iniciarse simplemente con el toque de un dedo. Como detalla el blog All Things Nuclear de la Unión de Científicos Preocupados , en lugar de un botón en su escritorio, Trump tiene algo llamado "el balón de fútbol". Es una maleta de cuero negro de 45 libras (20 kilogramos) con marco de aluminio, que lleva un oficial militar que lo acompaña constantemente a todas partes. Contiene un sistema de comunicaciones seguro y un manual de opciones de lanzamiento creado por el Pentágono para que el presidente elija.
El fútbol
Pero para usar esas opciones, el presidente tendría que poder demostrar a los oficiales que realmente llevarían a cabo los ataques que él es quien dice ser. Para hacer eso, usaría códigos nucleares especiales, que están escritos en una tarjeta de 3 por 5 pulgadas (7,6 centímetros por 12,7 centímetros) que se llama "la galleta".
Una vez que el presidente se validara y emitiera sus órdenes, los oficiales del Centro de Comando Militar Nacional del Pentágono comenzarían a enviar mensajes encriptados a los submarinos, bombarderos e instalaciones de misiles que en realidad llevarían a cabo un ataque nuclear. De Bloomberg.com , aquí hay más detalles sobre qué pasos precederían a la orden presidencial y qué sucedería después.
Como explicó Sanders en la rueda de prensa, Trump sabría todo esto. Así que el "botón" es más una metáfora del poder del presidente para lanzar un ataque nuclear, que se deriva de su autoridad constitucional como comandante en jefe . Los padres fundadores, por supuesto, nunca imaginaron el desarrollo de armas que pudieran matar a millones de personas y tal vez acabar con la civilización humana por completo, y hoy, algunos se preguntan si es una mala idea darle a una persona tanto control sobre el destino del mundo. El representante estadounidense Ted Lieu, demócrata por California, presentó una legislación en 2017, solo unos días después de la toma de posesión de Trump, que prohibiría a un presidente iniciar un primer ataque nuclear. sin obtener primero la autorización del Congreso, pero el proyecto de ley nunca salió del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.
Una breve historia de las amenazas nucleares
Hasta ahora, Harry Truman, quien dio luz verde para lanzar bombas atómicas sobre Japón en 1945, ha sido el único presidente en usar esa autoridad. El historiador nuclear William Burr , analista principal del Archivo de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington en Washington, DC, ha documentado el "tabú nuclear" , es decir, la realidad de que la energía nuclear tendría consecuencias terribles, que ha disuadido a los presidentes de Truman en adelante.
Eso no quiere decir que los presidentes no hayan amenazado con usar armas nucleares. "A fines de noviembre de 1950, después de la intervención china en la Guerra de Corea, Truman, creo que sin darse cuenta, hizo lo que algunos vieron como una amenaza nuclear ", explica Burr en un correo electrónico. Truman también hizo sonar el sable nuclear al desplegar bombarderos con capacidad nuclear, pero sin armas nucleares reales, en Gran Bretaña y Guam, dice.
Burr también dice que el sucesor de Truman, el presidente Dwight Eisenhower, y su secretario de estado, George Foster Dulles, "hicieron amenazas explícitas durante las crisis del estrecho de Taiwán en 1955 y 1958 y durante la crisis de Berlín de 1959. En una ocasión durante la guerra de Vietnam, el secretario de La defensa [Robert] McNamara hizo lo que equivalía a una amenaza nuclear ".
Pero los presidentes gradualmente dejaron de hablar en público sobre la energía nuclear. "A medida que Estados Unidos perdió la superioridad nuclear a partir de la década de 1960 y aumentó el peligro nuclear, los presidentes se volvieron más cautelosos", dice Burr. "Reagan hizo la famosa declaración durante una prueba de sonido por radio sobre el" bombardeo "de Moscú, pero eso fue un error; nunca hizo amenazas nucleares porque reconoció el terrible peligro de una guerra nuclear y estaba personalmente comprometido con la abolición nuclear". Desde entonces, los presidentes han hecho amenazas menos explícitas contra los enemigos, utilizando términos como "todas las opciones están sobre la mesa" , señala.
Pero aun así, la voluntad de Trump de invocar el botón nuclear metafórico, y de jactarse de su tamaño, lo distingue. "Ningún presidente ha hecho públicamente amenazas nucleares para incitar a un adversario de la política exterior de la forma en que lo ha hecho el presidente actual", dice Burr.
Con suerte, la confrontación entre Trump y Kim seguirá siendo una guerra de palabras, y no una que involucre ojivas termonucleares.
Eso es interesante
En octubre de 1973, mientras el presidente Richard Nixon supuestamente dormía , los funcionarios de su administración pusieron al ejército de la nación en alerta DEFCON 3 , en un esfuerzo por disuadir a la Unión Soviética de intervenir militarmente en la Guerra de Yom Kippur. (Aquí hay un relato de ese incidente de un libro publicado en 2013 por la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon).
