La tendencia a consumir agua "cruda" o "viva" está causando sensación, por así decirlo. Los defensores juran por sus beneficios para la salud, mientras que los críticos están asombrados de que cualquiera opte por consumir agua sin tratar y sin filtrar. Porque eso es el agua cruda. La gente lo recoge de manantiales, pozos y barriles de lluvia o lo compra en tiendas especializadas.
"En una época en la que los alimentos 'sin procesar' o 'crudos' se consideran más saludables, algunas personas han extrapolado ese concepto al agua potable", dice Seth Kellogg , hidrogeólogo de la Asociación Nacional de Aguas Subterráneas en un correo electrónico. "Especialmente en áreas donde el agua potable tiene un sabor procesado porque proviene de agua superficial tratada que requiere filtración, cloración y otros procesos químicos para ser segura".
Ella señala que la razón por la que se trata la mayor parte del agua es porque las fuentes no están lo suficientemente limpias para que los humanos puedan beber de manera segura. "El agua cruda podría contener metales pesados como arsénico, plomo y mercurio o radón que se filtra de las rocas dentro de la tierra. También puede contener contaminantes biológicos como parásitos, algas, bacterias, hongos y virus que causan enfermedades como el cólera y la fiebre tifoidea. y disentería ". Además, el agua superficial de los lagos y ríos está expuesta a desechos animales, contaminación del aire y escorrentía de aguas pluviales que contiene fertilizantes, pesticidas y similares.
El caso contra el agua cruda
En todo el mundo, el agua contaminada mata a más de 500.000 personas al año por enfermedades diarreicas , y 2.000 millones de personas no tienen más remedio que beber agua contaminada con heces, en lugar de las opciones altamente reguladas que muchos otros dan por sentado. Entonces, ¿por qué algunas personas elegirían voluntariamente beber agua cruda? Puede que tenga que ver con la propia regulación.
"La moda del agua cruda comenzó debido a la desconfianza generalizada de los estadounidenses hacia el agua del grifo y el temor a la contaminación del agua", dice Bengt Rittri, fundador de Bluewater , una marca mundial de defensa del agua y fabricante de purificadores de agua. Escándalos como la crisis del agua contaminada en Flint, Michigan, han avivado las llamas de tal desconfianza. De hecho, Bluewater realizó recientemente una encuesta que encontró que al 56 por ciento de los estadounidenses les preocupa que su agua esté contaminada.
"Las personas que eligen probar la tendencia del agua cruda buscan agua que no se haya procesado en nuestras plantas de tratamiento de agua. Las empresas que venden 'agua cruda' la están presentando como sin filtrar y sin tratar, capitalizando la desconfianza y la paranoia sobre tratamiento de agua ", explica el dentista Dr. Bobbi Stanley , que responde regularmente a las preguntas de los pacientes preocupados por el fluoruro en el agua tratada.
Muchos bebedores de agua cruda hacen esto para evitar el consumo de flúor, citando la toxicidad si se ingieren en niveles altos. Sin embargo, el flúor solo se agrega al agua potable en cantidades muy bajas, seguras y altamente reguladas, con grandes beneficios. "El flúor se encuentra de forma natural en casi todos los suministros de agua. Hay beneficios comprobados para la salud de tener flúor en el agua, principalmente en relación con la salud dental y bucal, y las investigaciones han demostrado que en la mayoría de las ciudades, cada dólar invertido en fluoración ahorra más de 30 dólares en costos del tratamiento ", explica el Dr. Stanley.
Además de la preocupación por el fluoruro, otros defensores del agua cruda dicen que las bacterias beneficiosas necesarias para la salud intestinal se eliminan durante el proceso de purificación, en detrimento de la salud humana. Dr. Morton Tavel, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana y autor del libro "Consejos, mitos y trucos de salud: el consejo de un médico",desacredita esta lógica prevaleciente. "Es cierto que el agua del grifo filtra los microbios dañinos como la giardia, [y] también elimina las bacterias menos dañinas que podrían ser buenas para la flora intestinal", escribe en un correo electrónico. "Lamentablemente, sin embargo, los probióticos en el agua no necesariamente ayudarán a defenderse de ninguna enfermedad, y aunque algunas investigaciones sugieren que los probióticos pueden ser beneficiosos para la salud, se pueden obtener estos organismos de una manera mucho más segura a partir de productos como el yogur cultivado". " Él llama a la moda del agua cruda "una de las ideas más ridículas que he escuchado".
Consumir agua cruda de forma segura
"Yo personalmente bebo agua cruda no por elección, sino debido a mis graves condiciones médicas", envía un correo electrónico a Kathlena, la chef de alergias (solo se llama por su nombre de pila). "Tengo más de 200 alergias e intolerancias alimentarias y no puedo beber la mayor parte del agua de forma segura". Hasta la fecha, la única agua que ha podido consumir de forma segura es una marca específica de agua cruda de Maine. "Hay que hacer muchas preguntas al encontrar agua, ya que algunas empresas incluirán algo en la etiqueta, pero en realidad puede que esté filtrada por la luz".
Incluso aquellos dentro de la industria recomiendan que las personas sean conscientes al seleccionar una marca y no vayan a sumergir baldes en arroyos al azar. "No advierto a las personas que no busquen agua viva; más bien, les advertiría que no la beban sin saber de dónde viene y qué pruebas se han realizado para garantizar que sea segura para beber", dice Gray Hecht, director ejecutivo de Idaho- embotelladora de agua cruda basada en Rising Springs en una entrevista por correo electrónico.
Ciertos manantiales, dice, "son más seguros / superiores debido al terruño [condiciones ambientales] en el que vive el agua, las pruebas exhaustivas que realizan las empresas y los protocolos de seguridad que utilizan para el embalaje. Rising Springs surge desde 2,2 millas [3,5 kilómetros] de profundidad en roca de granito que la protege desde la profundidad hasta la cima, y ha sido probada pura a partes por cuatrillón: el agua no tiene contaminantes. Se empaqueta en la fuente en condiciones estériles ".
La garantía de calidad percibida tiene un precio, sin embargo, con una entrega única de un paquete de dos de Rising Springs Natural Mineral Supplement (10 litros o 2.6 galones en total) que cuesta $ 20 .
Quizás los más incrédulos de esta tendencia del agua cruda son las personas en países que carecen de un acceso generalizado al agua potable. "He oído hablar de muchos casos de agua cruda que enferma a la gente", explica el Dr. Mashfika N. Alam , que practica la medicina en Bangladesh. "[La gente en ciertas partes de mi país, particularmente en las áreas montañosas, tiende a beber directamente de arroyos y fuentes. Los casos de amebiasis tifoidea y cólera, que son enfermedades transmitidas por el agua, son bastante frecuentes en estas áreas".
Eso es loable
En 1908, Jersey City se convirtió en la primera en los Estados Unidos en desinfectar el agua potable de la comunidad. Afortunadamente, muchas otras ciudades hicieron caso. Los casos de fiebre tifoidea se redujeron de 100 por 100.000 personas en 1900 a 33,8 en 1920. Y en 2006 la tasa era de 0,1 casos por 100.000 personas, y tres cuartas partes de los casos se atribuyeron a viajeros internacionales.
