Ya es bastante malo que los bitcoins desaparezcan si el precio baja en los que posee, y se ha estado moviendo mucho en enero de 2018. ¿Pero qué pasa si su cuenta de bitcoins es pirateada? ¿O pierde la contraseña de su cuenta?
Más de 980,000 bitcoins han sido robados de intercambios de bitcoins en línea desde 2011. Con los precios de bitcoin rebotando entre $ 10,000 y $ 17,000 en enero de 2018, eso es entre $ 9,8 mil millones y $ 16,6 mil millones en criptomonedas robadas. Dos tercios de ese total fueron robados durante un ataque masivo al intercambio de bitcoins con sede en Japón, Mt. Gox en 2014.
El monte. El desastre de Gox sirve como una advertencia para los inversores novatos de bitcoins que depositan ciegamente su confianza, y decenas de miles de dólares en efectivo ganado con esfuerzo, en intercambios de bitcoins en línea que se llevan a cabo en la mitad del mundo. Años después de que los piratas informáticos vaciaran 24.000 Mt. Gox cuentas de bitcoin, ninguna de las víctimas ha recibido un solo centavo. Y gracias a una maraña de juicios internacionales, probablemente nunca lo harán .
Antes de explicar por qué es casi imposible recuperar bitcoins perdidos o robados, aquí hay una introducción rápida a bitcoins. Bitcoin es una moneda virtual no regulada o "criptomoneda" que se ejecuta en una red informática global de igual a igual. Para poseer bitcoins, debe crear una billetera bitcoin en su computadora, teléfono o en un dispositivo de hardware externo. Lo que es confuso es que no almacena ningún bitcoin real en su billetera.
En cambio, cuando crea la billetera, se le asigna una clave privada de 64 dígitos. Esa clave privada es lo que le permite comprar y vender sus bitcoins o enviar y recibir bitcoins de otras personas. En otras palabras, la clave privada lo es todo. Y como muchos de los primeros inversores en bitcoin se han dado cuenta dolorosamente, si pierde su clave privada, pierde su bitcoin.
Perdí mis llaves
Según estimaciones de Chainanalysis, una empresa de software de seguridad para bitcoins , entre 2,7 y 3,7 millones de bitcoins están fuera de circulación porque sus propietarios perdieron sus claves privadas en discos duros viejos y olvidaron trozos de papel cuando bitcoin valía solo unos centavos. Supuestamente, hay un vertedero en el Reino Unido que contiene un solo disco duro destruido con una clave privada por más de 7500 bitcoins; eso es alrededor de $ 100 millones en la actualidad.
La buena noticia es que la mayoría de las billeteras bitcoin que carga en su teléfono, computadora o un dispositivo externo como una billetera de hardware vienen con una semilla de recuperación de 24 palabras que puede restaurar su clave privada si su dispositivo se pierde o es robado. Se anima a los propietarios de Bitcoin a escribir las palabras clave de recuperación en una hoja de papel (las copias digitales se pueden piratear) y guardarlas en un lugar seguro. Como una caja fuerte real.
Si pierde su clave privada y su semilla de recuperación, su bitcoin desaparecerá. OK, eso no es del todo cierto. Su bitcoin todavía existe, registrado por la eternidad en el libro de contabilidad virtual compartido llamado blockchain, pero nunca podrá volver a tocarlo. Lo siento, pero eso depende de ti.
Aquí vienen los hackers
Pero, ¿y si no es tu culpa en absoluto? ¿Y si, como las víctimas del monte. Gox attack, usted (tontamente, tal vez) confió en la santidad de su clave privada para un intercambio de bitcoins en línea, y los piratas informáticos vinieron y se la robaron. ¿Existe algún recurso para recuperar ese bitcoin?
Un gran problema técnico con el almacenamiento de su bitcoin en intercambios en línea es que no le dan una copia de su clave privada, explica Andrew Miller, investigador de seguridad informática y criptomonedas y profesor de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Por lo tanto, no hay una copia de seguridad escondida en una caja de seguridad en caso de que el intercambio sea pirateado.
Luego están los obstáculos legales.
Marc Wites es un abogado de Florida que ayudó a entablar una demanda colectiva en 2016 contra Cryptsy, un intercambio de bitcoins en línea con sede en EE. UU. Que fue pirateado en 2015 y robado alrededor de 13.000 bitcoins. Cryptsy posteriormente se declaró en bancarrota y afirmó que no podía pagar a las víctimas del hack.
Un juez dictaminó que el CEO de Cryptsy, Paul Vernon, y sus asociados canalizaron ilegalmente dinero de las cuentas de los clientes y ordenaron a Vernon que pagara $ 8.2 millones a la clase de demandantes. El problema es que Vernon huyó a China y es poco probable que pague. Su ex esposa llegó a un acuerdo y acordó perder una casa y otros activos valorados en más de $ 1 millón para reembolsar parcialmente a las víctimas.
Wites dice que las demandas colectivas civiles son una de las únicas formas efectivas de recuperar bitcoins robados, pero incluso esas son difíciles de conseguir, por dos razones. Primero, muchos intercambios tienen su sede fuera de los EE. UU. Y requieren que las demandas se presenten en tribunales extranjeros. En segundo lugar, la mayoría de los intercambios obligan a los usuarios a firmar términos y condiciones que incluyen el arbitraje forzoso de todas las disputas. Cryptsy fue uno que no lo hizo.
¿Qué pasa con los cargos penales? Wites dice que las víctimas de robo de bitcoins son libres de presentar un reclamo ante la policía, el FBI o la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), pero que es poco probable que las autoridades persigan casos que involucren una pérdida de $ 10,000 o $ 20,000. La mayoría de los estados ni siquiera reconocen a Bitcoin como moneda de curso legal , lo que complica aún más los enjuiciamientos penales.
"Si alguien roba dinero de su PayPal, tiene formas de recuperarlo. La policía se involucrará", dice Ana Maria Dascalescu de Heimdal Security. "Con bitcoin, es gratis para todos. No hay ningún gobierno que intervenga, ningún banco que lo avale. La responsabilidad recae solo en el usuario".
Ahora es bueno saberlo
¿Cuál es la mejor manera de mantener su bitcoin seguro? Compilamos una lista de consejos de Ana Maria Dascalescu, Andrew Miller y Arseny Reutov con la firma de seguridad Positive Technologies:
- No almacene grandes cantidades de bitcoins con intercambios en línea o cualquier billetera de bitcoins que esté conectada a Internet. Todos los sitios web, computadoras y teléfonos tienen vulnerabilidades que pueden explotarse.
- En su lugar, use una billetera de hardware como Trezor o Ledger que almacene su clave privada y no sea accesible para los piratas informáticos. Pero asegúrese de comprar los dispositivos en el sitio web oficial, no en un tercero (¿Por qué? Vea esta estafa inteligente ).
- Si decide utilizar carteras bitcoin en línea para su comodidad, utilice una dirección de correo electrónico y una contraseña diferentes para cada una.
- No publiques en las redes sociales que has comprado bitcoins. “También podrías poner un gran cartel sobre tu cabeza, '¡Por favor, estafadme!'”, Dice Dascalescu.
