Con The Northman, Robert Eggers dice que finalmente puede llamarse a sí mismo cineasta

Robert Eggers apareció en los titulares recientemente por estar a punto de repudiar su debut como director de largometrajes, The Witch , el tipo de arrepentimiento que indica que un artista está evolucionando, fortaleciendo su oficio y volviéndose más seguro en su visión. Si bien su segundo largometraje, The Lighthouse , fue otro cuento popular teñido de terror para el canon del cine independiente, es The Northman el que tiene a Eggers ahora reflexionando sobre lo que es realmente capaz de hacer detrás de la cámara. Una epopeya de gran presupuesto respaldada por un importante estudio, la película está protagonizada por Alexander Skarsgård como el héroe vikingo Amleth, y presenta suficientes vistas panorámicas nórdicas, brujas espeluznantes que emergen del humo y desmembramientos sangrientos para convencer a cualquiera de su precisión histórica. La película, que Eggers coescribió con Sjón, es un excelente ejemplo de un artista que ve lo que sucede cuando puede subir el dial de su visión artística a 11.

Eggers le dio a The AV Club un breve vistazo a esa visión diabólica pero poética de The Northman y más allá, incluidos pensamientos sobre la "jodida sociedad patriarcal" que representa en toda su gloria moralmente complicada. Además: ¿Cómo diablos consiguió que Björk interpretara a la misteriosa vidente, más de una década después de su último crédito actoral?

The A. V. Club: Gracias por hablar con nosotros hoy. ¿Qué aprendiste al hacer The Northman que llevarás a proyectos futuros?

Robert Eggers: Quiero decir, son volúmenes y volúmenes y volúmenes que aprendí de esto, de verdad. Es una locura. Es una locura cuánto he aprendido porque era mucho más grande que mis otras películas. Y por primera vez, siento que puedo decir que soy cineasta. Ya sabes, las otras dos películas, [ La bruja y El faro ] , siento que estaba tratando de convencer a la gente de que yo era cineasta. ¡Y ahora siento que sé cómo hacer una película! Así que es un sentimiento agradable.

AVC: ¿Cuánto cambió esta película a lo largo del proceso de años, desde la concepción hasta el producto final?

RE: Siempre ha sido lo mismo. Creo que en el proceso de postproducción, se necesitaba simplificar un poco. Pero esta es la película que tenía la intención de hacer, 100 por ciento así. Y este fue mi intento de hacer una película para una gran audiencia por primera vez, ¿verdad?

AVC: ¿Y la pandemia también se interpuso?

ES: Totalmente. Estábamos a una semana de la fotografía principal cuando entramos en confinamiento. ¿Pero sabes que? Creo que ayudó a la película porque me dio a mí y a [el director de fotografía] Jarin Blaschke mucho más tiempo para planificar, algo que realmente necesitábamos. ¡Le dio tiempo a algunos actores para dejarse crecer la barba! Los decorados tenían que quedarse y crecer en los paisajes. Hubo cosas positivas. También hubo cosas negativas. Pero creo que hay más cosas positivas que negativas, para esta película, no para el mundo... Obviamente, sabiendo lo que sabemos ahora, hubo ciertas precauciones que estábamos tomando allí, haciendo las cosas más difíciles que no necesitábamos. hacer, lo cual es frustrante. Pero, ya sabes, la pandemia era nueva.

AVC: ¿Cuáles fueron las inspiraciones cinematográficas detrás de esto? Además, ¿tienes un cineasta favorito de todos los tiempos?

RE: Sí, [Ingmar] Bergman, seguro. Pero creo que para esta película en particular, las epopeyas históricas soviéticas son algunas de las principales influencias, y también las epopeyas históricas de [Akira] Kurosawa. Esas son las principales influencias cinematográficas. Y luego [ Conan el bárbaro ] de [John] Milius, que no volví a visitar, pero la vi tantas veces cuando era niño que está muy arraigada en la película. Hay un par de asentimientos deliberados a Conan, y luego más de un puñado de asentimientos accidentales, solo porque lo vi mucho cuando era niño. [ Risas .]

AVC: Alexander Skarsgård dijo que tenía que canalizar osos y lobos en su actuación. Ya que son prominentes en todas tus películas, ¿cuál es tu relación con los animales?

RE: Sí, la cultura vikinga en particular estaba muy integrada con los animales y la naturaleza. Pero creo que en todas mis historias, que tratan sobre el folclore antiguo, solo estás tratando con un mundo donde los animales están más presentes. Cuando vivía en Londres, ocasionalmente había zorros por la noche, pero no es como si estuvieras rodeado de vida silvestre, como en una granja. Entonces esos animales se abren camino en el folclore. Entonces, en ese sentido, no es como algo que estoy tratando de insertar, es algo que está en el material de origen.

AVC: Como hijo de un erudito de Shakespeare, ¿consideraste las muchas interpretaciones moralmente grises de Hamlet , ya que también están inspiradas en esta leyenda vikinga? Una gran escena con la reina Gudrún de Nicole Kidman, la madre de Amleth, complica la idea de que su venganza es simplemente justa.

RE: Quiero decir, fue divertido escribirlo, pero también tocarlo. Mira, ¿todo lo que dice sobre [el rey Aurvandill de Ethan Hawke]? Amleth no cree que eso sea malo. El reino es un jodido- arriba la sociedad patriarcal. Esa es una de las cosas que me interesó en la cultura vikinga; cuando empecé a leer las sagas, fue la ambigüedad y la complejidad —la modernidad— de los personajes. Y muchos héroes de la saga fueron torturados antihéroes que son psicópatas o forajidos. Los llamados villanos de estas piezas pueden ser a veces cobardes y también buenos maridos y buenos padres. Y fue divertido poder explorarlo, especialmente cuando estás haciendo una historia mítica y arquetípica como esta, y es una historia muy simple que todos conocen. Y también, es una película de acción, no [con muchos diálogos], por lo que tener esas áreas grises en los personajes le da un tipo de complejidad que de otra manera no podría tener.

AVC: ¿Pero no estás tratando de calzar esas áreas grises? Una vez más, eso está en el material de origen.

RE: Sí, exactamente.

AVC: Por último, hablemos de casting. ¿Cómo lograste incluir a Björk en este elenco?

RE: ¡No es súper emocionante! Es solo que uno de los compositores [de la película], Robin Carolan, ha trabajado con Björk y nos presentó a mí y a mi esposa a Björk. Y por cierto, me presentó a Sjón, mi coguionista. Y Sjón y Björk han sido amigos desde que eran adolescentes. Así que era un ambiente familiar para que Björk trabajara.

AVC: ¿Tienes una filosofía en torno al casting? Elegiste a Anya Taylor-Joy en su primera película, esencialmente convirtiéndola en una estrella. ¿Qué es lo que generalmente buscas en los actores?

RE: Su cara tiene que ser 100 por ciento correcta y ser el personaje. Y luego solo tienen que no tener miedo. Anya puede estar conectada a tierra y ser etérea al mismo tiempo. Quiero decir, mira, con La bruja , seré franco y diré que todas las mujeres jóvenes que audicionaron para ese papel principal fueron geniales. Como, la cantidad de talento de estas jóvenes actrices británicas está fuera de control. Pero yo estaba en este proceso de audición, convenciendo a todas estas mujeres para ir en diferentes direcciones. Y ella entró y entregó todas las líneas exactamente como las imaginé cuando las escribí. Eso es todo.