Cómo funcionan las doulas

La experiencia del parto ha experimentado una transformación total desde los días en que los papás pasaban el rato en las salas de espera entregando orgullosos sus puros rosados ​​o azules. Desde la década de 1970, los padres pueden ingresar a la sala de partos, seguidos más tarde por otros miembros de la familia e incluso amigos. Hoy en día, una mamá puede tener aún más compañía en la sala de partos, con una doula a su lado.

La palabra doula en griego significa " esclava " o "sirvienta", pero el verdadero alcance de las responsabilidades de una doula es mucho mayor que limpiarle la frente a una mujer y buscar trocitos de hielo. De hecho, las doulas son entrenadoras capacitadas en el parto a quienes las mujeres embarazadas, en trabajo de parto y posparto recurren en busca de apoyo educativo, físico y emocional. Debido a la naturaleza del negocio, la gran mayoría de las doulas son mujeres que han dado a luz ellas mismas, aunque los hombres ciertamente pueden asumir esta línea de trabajo [fuente: Rochman ].

El término "doula" se asignó al campo emergente en 1976, pero la trayectoria profesional no ganó fuerza hasta la década de 1980. Este aumento en el uso de doulas se debió a una mayor incidencia de cesáreas (cesáreas). En respuesta, las futuras madres comenzaron a tener una mujer de confianza en la habitación, como una instructora de partos o una amiga enfermera, para que actuara como defensora del trabajo de parto y el parto. La idea era que esos defensores ayudaran a prevenir procedimientos innecesarios, a menudo rutinarios, que se sabe que conducen a cesáreas [fuente: Papagni ].

Hoy en día, más padres pendientes están solicitando la ayuda de las doulas que nunca, y el 6 por ciento de las personas encuestadas en 2012 informaron que emplearon una doula, un marcado aumento del 3 por ciento en 2006. Además, el 27 por ciento de los encuestados indicó que Me gustaría usar una doula [fuente: Declerq et al. ].

"Una doula es muy hábil en el área de la empatía por lo que a menudo se siente como una tarea monumental", explica la doula certificada de nacimiento y posparto Jenny Bennett, propietaria de Expecting the Best Birth en el área de Washington DC. "Las doulas tienen competencia en el área de facilitar la conversación entre clientes y proveedores, por lo que si hay una necesidad de aclaración o datos adicionales para tomar una decisión informada sobre un medicamento o procedimiento, podemos ayudar", dice ella por correo electrónico.

A pesar de que las doulas han estado en los EE. UU. Durante más de tres décadas, todavía hay bastante confusión sobre lo que hacen. Continúe leyendo para obtener más información.

1. Lo que hacen (y no hacen) las doulas
2. Convertirse en una doula
3. ¿Por qué usar una doula?
4. Elegir una Doula

Si está a punto de dar a luz, no vaya a despedir a su partera u obstetra todavía. Probablemente el error más común es que las doulas dan a luz bebés. De hecho, no pueden realizar ningún tipo de función médica. "Si hay algún elemento médico, ya sea una jeringa, una vía intravenosa o un monitor de frecuencia cardíaca, por ejemplo, un médico, una partera o una enfermera se encargará de eso", dice Bennett. "Pero tomamos su mano y lo ayudamos a respirar mientras se administran estas cosas, porque pueden ser incómodas o molestas, especialmente cuando tiene contracciones. Las doulas ayudan a aliviar eso".

Las doulas deben estar bien informadas sobre los procedimientos médicos hasta el punto en que puedan explicar los riesgos, los beneficios, las alternativas y por qué se realizan, pero la doula no puede tomar la decisión, presionar a la madre para que tome una decisión o incluso dar consejos directos. Las doulas también deben evitar contradecir los consejos de los proveedores, ya que son profesionales de la atención médica capacitados [fuente: Asociación Internacional de Educación en el Parto ].

Dejando a un lado las limitaciones médicas, las doulas cumplen funciones bastante importantes. Por lo general, se reúnen con los clientes antes del nacimiento para responder preguntas, abordar inquietudes y equipar a los padres con técnicas de afrontamiento, especialmente relacionadas con el manejo del dolor.

"Ofrecemos un oído atento a cualquier inquietud que pueda surgir durante el embarazo , desde el miedo al parto hasta la incomodidad física de crecer y llevar a un pequeño ser humano durante nueve meses", explica Bennet. "Ayudamos a las clientas a prepararse para el parto de cualquier manera que estén más inclinadas a hacerlo. Por lo tanto, si el uso de medicamentos es la ruta que desea tomar, sabemos qué opciones están disponibles en qué instalaciones de parto y le ayudamos a pensar en los mejores momentos durante el proceso de parto para recibir esos medicamentos, cómo funcionan y qué esperar, ya sea que desee comenzar el trabajo de parto temprano o quedarse en casa por un tiempo ".

Y aunque la creencia común es que los partos con doulas se realizan sin intervención farmacéutica, en realidad ese no es el caso. "Compartimos información sobre alternativas al alivio farmacéutico del dolor, como parto en agua, pápulas de agua esterilizada para la contrapresión, movimiento, posicionamiento, vocalización y otras técnicas especializadas, algunas de las cuales continúan siendo muy reconfortantes incluso cuando se usan epidurales", explica Bennett. .

Durante el trabajo de parto, una doula brinda apoyo emocional y físico a la madre. Ella se asegura de que mamá obtenga suficiente agua / líquidos y emplea medidas para aliviar el dolor y el estrés, como la terapia de calor o frío. La doula también entrena a la madre a través del dolor, utilizando habilidades de afrontamiento como la visualización, el tacto relajante y técnicas de respiración. Una doula también puede sugerir cambios de posición que ayuden a la futura madre a manejar la incomodidad y el progreso del trabajo de parto [fuente: Asociación Internacional de Educación sobre el Parto ].

Las doulas no están destinadas a reemplazar al padre o al compañero durante el proceso de trabajo de parto y parto. En cambio, deben complementarlo y apoyarlo a él y a los demás presentes durante el parto también. Después del nacimiento, las doulas suelen ayudar con las primeras tomas y los esfuerzos de vinculación. Muchos también trabajan con las madres en el posparto para facilitar la curación y realizan consultas durante el proceso de lactancia, a menudo complicado [fuente: Asociación Nacional para Mujeres y Familias ].

Parteras contra Doulas

Las enfermeras parteras certificadas pasan por una formación más rigurosa que las doulas porque realizan tareas médicas, pero no están tan acreditadas como los médicos. Deben completar una formación avanzada en enfermería clínica y, por lo general, han obtenido una maestría en ciencias en enfermería. Además, deben aprobar un examen de certificación. Como resultado, pueden dar a luz a bebés, pero se remiten a los médicos si el parto lo dicta. Las parteras de ingreso directo no son enfermeras capacitadas, pero han aprendido sobre la partería a través del autoestudio, las clases o el aprendizaje. Es más probable que asistan a partos en el hogar y es posible que necesiten una licencia, según el estado en el que vivan [fuente: American Pregnancy Association ].

Como muchas carreras, la vida como doula puede ser gratificante y desafiante. "Las largas horas y el estrés general del entorno hospitalario son dos de los mayores desafíos", explica Bennett, lo que tiene sentido ya que las madres en partos pueden tardar muchas horas en dar a luz y, por lo general, una doula se queda durante la mayor parte o todo el proceso. . Sin embargo, "¡Ver una nueva vida venir al mundo y ver las expresiones en los rostros de los nuevos padres nunca pasa de moda!" ella agrega.

Ahora para los detalles esenciales. Las doulas no necesitan tener un título universitario o secundario. De hecho, Childbirth Professionals International sostiene que ser doula es una excelente manera de que alguien se abra camino en la escuela. Aunque las doulas no tienen que estar certificadas o licenciadas, definitivamente es una bendición profesional pasar por un curso de capacitación. Las organizaciones de renombre incluyen DONA International , Doula Trainings International y CAPPA. Muchas organizaciones ofrecen clases en línea y en persona, y requieren que se complete un cierto número de horas y partos como estudiante antes de obtener la certificación (los requisitos varían según el programa). El tiempo de entrenamiento también varía. El programa de Childbirth Professionals International incluye 16 horas de clase, estudio a su propio ritmo, una clase de preparación para el parto y una clase de lactancia, además de asistir a dos partos antes de que se entregue un certificado.

La tasa de pago de la doula varía ampliamente y generalmente se basa en el lugar donde se brindan los servicios. Algunas áreas geográficas son más caras para vivir y trabajar y, por lo tanto, las tarifas en esos lugares serán más altas. Según DONA International, la primera organización certificadora de doulas del mundo, la tarifa de una doula certificada por DONA fue en promedio de $ 653- $ 844 por un nacimiento en 2016. La tarifa de una doula no certificada fue de $ 494- $ 708 [fuente: James ].

Las doulas pueden ser profesionales asalariados o autónomos. Algunos hospitales y grupos comunitarios mantienen doulas en el personal, o una doula puede conseguir clientes trabajando con grupos comunitarios, agencias de salud pública, agencias de referencia, consultorios médicos o el boca a boca.

Hay varios tipos de doulas. La mayoría son doulas de parto, que están presentes durante el trabajo de parto y el parto. Sin embargo, también hay doulas preparto que están capacitadas para brindar apoyo a las madres que tienen embarazos de alto riesgo o que han sido puestas en reposo en cama. Por el contrario, las doulas posparto son útiles en las primeras semanas posteriores al parto. Proporcionan orientación sobre el cuidado y la alimentación del bebé, y también brindan apoyo emocional a las madres abrumadas. Algunos incluso completan tareas físicas, como cocinar, limpiar y cuidar al bebé [fuente: Asociación Estadounidense del Embarazo ]. Y algunas doulas ofrecen un apoyo especial para las mujeres que experimentan un aborto, un aborto espontáneo o una adopción [fuente: The Radical Doula ].

Muerte Doulas

Las doulas no son solo para el comienzo de la vida, también pueden facilitar el final. Las doulas al final de la vida guían a los moribundos y a sus seres queridos durante los últimos días de la vida brindándoles apoyo emocional, físico y espiritual durante un momento difícil. Visite el directorio en línea de la International End of Life Doula Association para localizar a dicho profesional.

Tradicionalmente, las mujeres dependían de parientes y amigas femeninas para que las ayudaran durante el proceso de parto. Pero a medida que los partos se trasladan a los hospitales en el siglo XX, muchas de estas funciones se trasladaron a las enfermeras. A medida que la monitorización electrónica se hizo prevalente, las enfermeras no tenían que quedarse con un paciente y, por lo general, tenían que atender a varios a la vez. Esto a menudo dejaba a la madre sintiéndose sola y sin apoyo. Incluso si tuviera a su esposo, pareja o una amiga en la sala de partos con ella, es posible que no conozcan la mejor manera de ayudarla [fuente: Papagni ]. Introduzca la necesidad de una doula.

Es posible que las doulas no sean técnicamente necesarias para el proceso del parto, pero muchos padres las consideran esenciales de todos modos. La ciencia también parece estar respaldando ese sentimiento. Una revisión reciente de estudios analizó los resultados del nacimiento de más de 15,000 personas. Algunas de las madres que dieron a luz tuvieron un apoyo continuo, como doulas, enfermeras o amigos / familiares. Otras mujeres no tenían ningún apoyo continuo. Los resultados para las mujeres con apoyo continuo fueron mejores que las que no lo tenían. Sus trabajos de parto fueron más cortos, en promedio, en 40 minutos y sus bebés tendían a tener puntajes de Apgar más altos (puntajes utilizados para evaluar la salud del bebé al nacer). Experimentaron menos sentimientos negativos sobre el parto y requirieron menos analgésicos, fórceps o intervenciones asistidas por vacío y cesáreas. No se encontraron desventajas en el soporte continuo [fuente:Bohren y col .]

Luego, los investigadores observaron específicamente la atención de una doula para ver cómo se comparaba con otros tipos de atención continua. Las mujeres que usaban una doula tenían un 31 por ciento menos de probabilidades de usar oxitocina y un 28 por ciento menos de probabilidades de tener una cesárea. También tenían un 12 por ciento más de probabilidades de tener un parto vaginal espontáneo y sus bebés tenían un 14 por ciento menos de riesgo de necesitar ser admitidos en una sala de recién nacidos de cuidados especiales. En muchas de estas categorías, las doulas superaron a otros tipos de proveedores de atención continua [fuente: Dekker ].

Si se pregunta por qué / cómo las doulas pueden lograr estas hazañas estadísticas, considere cómo Bennett las compara con "criadoras profesionales", insistiendo en que sirven para complementar al grupo típico de enfermeras, médicos, parteras y otros profesionales médicos. "Me he encontrado con algunos médicos, parteras y enfermeras muy compasivas en mi época, mientras más compasión te rodee, mejor, pero necesitan reservar mucha capacidad mental para sus funciones médicas", explica. "Tienen trabajos muy exigentes y por eso las doulas están ahí para aliviar esa carga consolando a nuestros clientes y ayudándoles a tener una experiencia positiva".

Esto está en línea con la teoría del ambiente severo , que sostiene que las muchas imágenes, sonidos y experiencias del entorno hospitalario dificultan que las madres en trabajo de parto obtengan buenos resultados. La iluminación severa, los procedimientos y la presencia de extraños virtuales provocan un retraso en la confianza en uno mismo (bastante importante cuando se encuentra en medio de una hazaña difícil) e incluso puede retrasar el parto. Por lo tanto, la presencia de un defensor informado puede disminuir la dureza de la experiencia. El apoyo constante y la súplica de las técnicas de manejo del dolor también pueden reducir efectivamente los niveles de dolor, esencialmente convirtiendo a la doula en un poderoso analgésico humano.

Encontrar una doula de buena reputación es bastante fácil si sabes dónde buscar. Organizaciones como DONA International , CAPPA y American Pregnancy Association pueden proporcionarle listas de doulas locales, o siempre puede obtener una referencia personal de un amigo.

Cuando hayas reducido tu lista de posibles doulas, es hora de hacer algunas entrevistas. Asegúrese de preguntar sobre su capacitación, servicios, disponibilidad alrededor de su fecha de parto, filosofía de parto y cómo lo manejarían si por alguna razón no estuvieran disponibles para el parto. No olvide pedir referencias y comprobarlas.

Las tarifas son otra preocupación importante para muchos futuros padres. Los gastos de parto , incluso con seguro, pueden ser abrumadores. Si vive en un área metropolitana importante, como Los Ángeles o Nueva York, puede esperar pagar más por una doula que por alguien en un lugar menos costoso [fuente: Puerto ].

Ciertos planes de seguro han agregado algo de cobertura de doulas, así que haga esa su primera consulta. ¿Cuánto cubrirán y qué servicios? Si su seguro ofrece cobertura nula o limitada, considere enviar una carta que explique las muchas formas en que las doulas reducen los costos para el paciente y la aseguradora (menos pruebas, medicamentos y otras intervenciones), lo que en realidad le permite ahorrar dinero a las compañías de seguros a corto y largo plazo. No hará ningún daño enviar un reclamo, ¡y es posible que se sorprenda con el resultado final!

Si desea fomentar la reforma de la póliza de seguro, considere trabajar con grupos como Lamaze International y National Partnership for Women and Families y Choices in Childbirth para fomentar una conversación inteligente y provocar un cambio.

Mientras tanto, si su seguro ofrece poca o ninguna cobertura y usted no puede pagar la factura de su bolsillo, existen otras opciones. Algunas doulas ofrecen servicios con descuento a padres con recursos económicos limitados [fuente: Childbirth Connection ]. Además, las doulas en formación suelen trabajar de forma gratuita para adquirir experiencia, además, algunas organizaciones de doulas voluntarias también brindan ayuda pro bono.

Nota del autor: Cómo funcionan las doulas

He dado a luz a tres bebés varones robustos, y ciertamente puedo ver cómo la participación de una doula podría haber facilitado las experiencias. En particular, creo que el período posparto habría sido menos estresante con una persona así "en el personal", por así decirlo. Lidiar con la lactancia materna, la recuperación física, los cambios hormonales y la miríada de otros fenómenos posteriores al nacimiento es un desafío, por decir lo menos. ¡Una nueva mamá puede usar toda la ayuda que pueda obtener!

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