En 1971, un analista de RAND Corporation llamado Daniel Ellsberg publicó subrepticiamente lo que se conoció como los Papeles del Pentágono para The New York Times. Los periódicos revelaron una historia condenatoria de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam y, en esencia, mostraron que la guerra nunca se podría ganar con los recursos que Estados Unidos asignó al esfuerzo. Pero lo que es más importante, los Papeles del Pentágono demostraron que el gobierno mintió intencionalmente al público estadounidense y al Congreso sobre el conflicto [fuente: Cooper y Roberts ].
Después de que los extractos comenzaron a aparecer en el Times, la administración de Nixon obtuvo una orden judicial que impedía que la publicación imprimiera más documentos, alegando que violaban la seguridad nacional. Esta fue la primera vez que un gobierno ordenó con éxito una restricción previa (una orden para censurar noticias antes de su publicación) por motivos de seguridad nacional.
En respuesta, Ellsberg entregó copias de los Papeles del Pentágono al Washington Post, que también comenzó a imprimir extractos. La administración de Nixon solicitó otra orden judicial, pero fue rechazada. El gobierno apeló y el caso llegó hasta la Corte Suprema . La Corte dictaminó que la restricción previa era inconstitucional, argumentando: "Sólo una prensa libre y desenfrenada puede exponer efectivamente el engaño en el gobierno ... Al revelar el funcionamiento del gobierno que condujo a la Guerra de Vietnam, los periódicos hicieron noblemente lo que esperaban los Fundadores. y confiaba en que lo harían ". [fuente : Declaración de Derechos ].
New York Times v. Estados Unidos fue una de las mayores victorias para la libertad de prensa , una de las frases más usadas y cada vez más incomprendidas en la sociedad moderna. En esencia, el término se refiere simplemente a la capacidad de las personas para publicar materiales en papel o mediante medios digitales sin interferencia del gobierno (es decir, censura). Pero incluso en Estados Unidos, donde la libertad de prensa está consagrada en la Constitución, existen algunos límites, que explicaremos más adelante.
En otras partes del mundo, la libertad de prensa no es un hecho, y en esas áreas, es más fácil que las personas poderosas se aprovechen de los ciudadanos que desconocen. En este artículo, veremos la historia de la libertad de prensa, cómo se implementa en diferentes lugares y por qué la libertad de prensa es buena para el desarrollo económico de un país.
