Con las acusaciones en torno al candidato republicano a senador por Alabama, Roy Moore, ha habido una creciente especulación de que si Moore gana las elecciones en diciembre, otros legisladores podrían tratar de mantenerlo fuera del Senado.
Pero, ¿cómo harían eso? No pueden impedir que Moore asuma el cargo. De acuerdo con una decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. de 1969 , el Congreso solo puede negarle un escaño a alguien si esa persona no cumple con los requisitos constitucionales de ser ciudadano de los EE. UU., no reside en el estado para el que ha sido elegido y en el caso de un senador de los Estados Unidos, no tiene al menos 30 años.
Es por eso que el Senador Cory Gardner, un republicano de Colorado que encabeza el Comité Senatorial Republicano Nacional, ha abogado por una solución poco ortodoxa. En un comunicado emitido el 13 de noviembre, Gardner dijo que si Moore gana, "el Senado debería votar para expulsarlo".
En un escenario esbozado en este artículo de Politico , Moore primero tendría que prestar juramento en el Senado, para que el organismo pudiera iniciar el proceso de echarlo. El Artículo I, Sección 5 de la Constitución de los EE. UU. otorga al Senado el poder de expulsar a un miembro, siempre que una mayoría de dos tercios apruebe la resolución. Como explica este informe del Servicio de Investigación del Congreso de 2012, expulsar a un senador es más simple que destituir a un presidente de EE. UU., lo que requiere que la Cámara de Representantes apruebe artículos de juicio político y que el Senado celebre un juicio y vote por una condena.
Pero eso no significa que sería fácil. Solo 15 senadores han sido expulsados en la historia de la nación, y el último fue en 1862, según una lista en el sitio web del Senado estadounidense . Y ninguno ha sido expulsado por acciones que ocurrieron antes de convertirse en senadores. Como señala el informe de CRS, la Constitución no especifica los motivos de la expulsión, pero la mayoría de los casos "generalmente se han relacionado con casos de deslealtad percibida a los Estados Unidos, o la condena de un delito estatutario penal que involucró el abuso de una posición oficial".
La historia de las expulsiones del Senado
El primer senador en ser expulsado fue William Blount de Tennessee en 1787. Su delito: tratar de instigar una rebelión en Florida y Louisiana, entonces controladas por los españoles, que permitiría a los británicos apoderarse de esas colonias, lo que a su vez le habría permitido a él hacer dinero en la especulación de la tierra. Desafortunadamente para Blount, una carta incriminatoria que escribió cayó en manos de un adversario político, el presidente John Adams. El Senado lo expulsó por una votación de 25-1. (Extrañamente, después, el Senado también trató de someterlo a un juicio político, pero finalmente decidió que no era un funcionario susceptible de juicio político según el Artículo II, Sección 4 de la Constitución de los EE. UU.).
Las otras 14 expulsiones ocurrieron en los primeros años de la Guerra Civil. El historiador Fergus M. Bordewich , autor de "El Primer Congreso" y actualmente trabajando en un libro sobre el Congreso durante la Guerra Civil, explica en un correo electrónico que eran "Senadores del Sur y de los estados fronterizos que habían desertado a la Confederación, y fueron esencialmente condenados como traidores por sus antiguos colegas del Senado". El último senador en ser expulsado del cuerpo, el demócrata Jesse D. Bright de Indiana, fue expulsado el 5 de febrero de 1862. Bright "era un norteño, pero había expresado lo que se consideró puntos de vista traidores a favor de la Confederación, y había reconocido la legitimidad de la Confederación por escrito", dice Bordewich.
En todos estos casos, no hubo mucha dificultad para obtener los dos tercios necesarios. "Después de que se fueran los sureños, los republicanos tenían grandes mayorías", explica Bordewich.
Intentos fallidos de expulsión
Según el sitio web del Senado, ha habido otros nueve intentos fallidos de expulsar a los senadores. En 1907, por ejemplo, el senador Reed Smoot , republicano de Utah y líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, fue acusado de haber hecho un juramento religioso que lo inhabilitó para servir en el Senado, y de ser parte de una iglesia que una vez sancionó la poligamia. Pero Smoot sobrevivió a una votación en el pleno por 27 votos a favor y 43 en contra. En 1919, el senador Robert M. La Follette , republicano de Wisconsin, fue acusado de deslealtad y sedición por dar un discurso de 1917 en el que se oponía a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Pero al final, el Senado votó 50 a 21 para desestimar el cargo. , y eventualmente le pagó a La Follette $5,000 para cubrir sus gastos legales.
Además, otros cinco senadores han evitado un voto de expulsión al renunciar a su cargo. El más reciente fue el senador Robert Packwood , un republicano de Oregón, quien renunció en un discurso en el pleno del Senado en 1995, luego de que el Comité de Ética del Senado emitiera un extenso informe recomendando su expulsión, según el sitio web del Senado de EE . UU .
El proceso hoy
Hoy, la posible caída de un senador probablemente comenzaría con una queja de ética al comité, que investigaría y haría una recomendación sobre si la cámara en pleno debería votar sobre la expulsión. Eso podría conducir a una resolución de expulsión que sería sometida a votación por el pleno de la cámara. Lo más probable es que el acusado testifique en el proceso.
"Un senador podría tomar la Quinta, si pensara que su testimonio podría usarse en su contra en un tribunal de justicia", David F. Forte, profesor de la Facultad de Derecho de Cleveland-Marshall y autor de un ensayo sobre la cláusula de expulsión. en la Guía Patrimonial de la Constitución, dice. "Aparte de eso, si simplemente se negara a testificar, también podría ser declarado en desacato". Pero incluso si el senador no fue castigado, permanecer en silencio bien podría ser contraproducente. "Probablemente solo aumentaría sus posibilidades de perder", dijo Forte.
Ahora eso es interesante
El senador John Smith, un demócrata de Ohio , que fue expulsado sin éxito del Senado en 1808, estuvo representado por un abogado de Baltimore llamado Francis Scott Key, quien más tarde se hizo más famoso por escribir la letra de "The Star-Spangled Banner". ." Aunque ganó la votación, Smith terminó renunciando de todos modos.
Publicado originalmente: 17 de noviembre de 2017
