Cuando DC Comics lanzó la "Liga de la Justicia" en 1960, se convirtió en uno de los cómics más vendidos hasta ese momento. Su competidor, Marvel Comics, que sería conocido por un año más como Atlas Comics, necesitaba un tiro en el brazo para ponerse al día.
Bajo la dirección de Stan Lee, Marvel ideó algo nuevo. En 1961, con la creación de los "Cuatro Fantásticos", Lee dio con la fórmula que usaría para crear una serie de algunos de los héroes más populares de la historia; Básicamente, la fórmula era que los humanos podían hacer cosas maravillosas y tener vidas de telenovelas dramáticas cargadas de tragedia. En agosto de 1962, Marvel's Thor debutó el mismo mes que Spider-Man. Aunque a menudo se ve ensombrecido por personajes como Spidey, Thor fue un éxito instantáneo.
Pero, ¿qué hizo que Stan Lee y Jack Kirby, los creadores de Thor, recurrieran al dios nórdico del trueno, en lugar de a otro dios más conocido de un panteón más reconocido? En el libro " Excelsior !: The Amazing Life of Stan Lee ", explicó Lee, "los lectores ya estaban bastante familiarizados con los dioses griegos y romanos. Podría ser divertido profundizar en las antiguas leyendas nórdicas. Además, me imaginé a los dioses nórdicos mirando como los vikingos de antaño, con barbas onduladas, cascos con cuernos y garrotes de batalla ".
Brian O'Camb, es profesor asociado de la Indiana University Northwest que se especializa en inglés antiguo y literatura islandesa antigua. Los cómics de Thor inspiraron a O'Camb a estudiar la mitología nórdica . En un intercambio de correo electrónico, O'Camb ofreció otra razón para que Marvel eligiera un dios nórdico.
"Los dioses nórdicos eran mucho más humanos y vulnerables en comparación con otros panteones. Donde los dioses romanos y griegos podían transformar a los mortales e incursionar en la vida de los humanos como si fueran juguetes, los dioses nórdicos esperan su inevitable perdición", explica O'Camb. Eran más identificables, y lo clave que hizo que los cómics de Marvel fueran diferentes y competitivos en esos días fue que los personajes se sentían más humanos que un dios como, digamos, Superman.
El artista Jack Kirby ya estaba enganchado a la mitología nórdica y quería presentarle a Thor los cómics. Anteriormente había traído una versión de Thor a DC Comics en los años 50 junto con el co-creador del Capitán América, Joe Simon. Esta versión, sin embargo, era un mafioso vestido con un traje de metal con una maravilla tecnológica de un martillo que se revela como un ladrón. En una entrevista de 1992 , Jack Kirby dijo: "[Yo] conocía muy bien las leyendas de Thor, pero quería modernizarlas. Sentí que podría ser algo nuevo para los cómics, tomar las leyendas antiguas y modernizarlas".
Con ideas sobre cómo funcionarían las nuevas leyendas de Asgard, el hogar de los dioses nórdicos, Stan Lee describió las historias y entregó las tareas de guion a su hermano, Larry Lieber, quien ayudó a establecer el alter ego de Thor, el Dr. Donald Blake. y una versión moderna de los mitos nórdicos. Poco más de un año después, en septiembre de 1963, Thor hizo su debut con "Los Vengadores" y, con su tercera película en la pantalla grande, el resto fue historia.
Al modernizar esa mitología, muchas cosas cambiaron. Por ejemplo, O'Camb señala que Thor fue originalmente el destinatario de tres objetos mágicos que le dieron sus poderes, en lugar de solo su martillo, Mjolnir. En las historias originales, Thor también tenía un cinturón que le confería una gran fuerza y unos guantes que le permitían manejar el martillo encantado. En la nueva película "Thor: Ragnarok", Thor pierde su martillo y tiene que aprender que hay un poder dentro de sí mismo. Hela, interpretada en la película por Cate Blanchett, es una modernización de Hel. En "Thor: Ragnarok", ella está empeñada en hacerse cargo de Asgard como la hija de Odin, pero en los mitos nórdicos, en realidad es una hija de Loki y preside el inframundo del mismo nombre. El villano favorito de los fanáticos Loki, interpretado en las películas de Marvel por Tom Hiddleston,es mucho menos un villano en los mitos originales y más parecido a un embaucador como el personaje nativo americano Coyote.
Esta modernización ha inspirado un nuevo interés en los viejos mitos a lo largo de los años. Tomemos a O'Camb, quien dice que ese fue el comienzo de su carrera: "Llegué a amar (y estudiar) la mitología nórdica cuando era niño porque un amigo con el que jugué a Dungeons and Dragons me presentó los cómics de Thor".
"The Mighty Thor" ha sido una parte vital del universo Marvel desde su creación. Hoy, aparte de la nueva película, todavía aparece en los cómics mensuales. Desde su debut hace más de 50 años, ha aparecido en miles de cómics, novelas gráficas , dibujos animados y películas. De hecho, según O'Camb, Thor de Marvel ha sido objeto de más historias que los mitos originales que inspiraron al personaje.
AHORA ES BUENO
En los cómics, muy pocos fueron considerados dignos de empuñar el martillo de Thor, Mjolnir. Un guerrero alienígena llamado Beta Ray Bill, sin embargo, era digno. Bill hace una especie de cameo en "Thor: Ragnarok" como una de las caras en la torre del Gran Maestro.
