El permafrost no es lo que solía ser, amigos. El suelo perennemente congelado del extremo hemisferio norte parece estar ablandando a un ritmo al que lamentablemente nos hemos acostumbrado en estos días de cambio climático, junto con la muerte de los arrecifes de coral , osos polares desposeídos y tormentas locas, sequías, olas de calor e inundaciones . Pero este artículo no trata sobre el cambio climático, sino sobre leones cavernarios prehistóricos bebés momificados.
Este septiembre, gracias al derretimiento del permafrost en la región del extremo noreste de Rusia llamada Yakutia, un residente se topó con los restos congelados de un león cavernario de un año ( Panthera spelaea ), una especie que se extinguió durante la última edad de hielo, más de 10,000 hace años que. Los científicos aún no saben exactamente cuándo murió el cachorro (aunque estiman entre 20.000 y 50.000 años atrás), pero está increíblemente bien conservado: pelaje, patas, fosas nasales de gato, todo comprimido en un ladrillo del tamaño de un boliche. alfiler.
Esta no es la primera vez que se encuentran restos de leones cavernarios en el permafrost derretido de Yakutia. En 2015, dos leones cavernarios bebés fueron encontrados en un valle cercano de un río, en tan buenas condiciones que una tomografía computarizada reveló algo todavía en el vientre de uno de los cachorros, tal vez leche materna o jugos gástricos.
Por supuesto, se puede obtener ADN con estos gatos prehistóricos, lo que ha planteado la posibilidad de traer de vuelta a Panthera spelaea de entre los muertos. No es inviable: en 2008, un equipo de científicos clonó un ratón que había estado muerto durante 16 años , pero algunos científicos argumentan que la clonación sería poco ética o simplemente inútil. Porque una vez que los hacemos, ¿qué se supone que debemos hacer con ellos?
Entonces, por ahora, la discusión sobre la clonación se ha pospuesto y los científicos están investigando el sexo, la edad y la forma en que podría haber muerto este cachorro.
Eso es interesante
El león cavernario a veces se llama león de la estepa, porque hizo su hogar en las estepas cubiertas de hierba de Siberia.
